La industria de las franquicias ha evolucionado significativamente en las últimas dos décadas, pasando de ser un proceso centrado casi exclusivamente en lo legal y documental, a convertirse en un modelo de crecimiento dinámico, empresarial y orientado a los resultados. En el centro de esta transformación se encuentra Chris Conner, un nombre respetado en el mundo de la consultoría y el desarrollo de franquicias, cuya trayectoria desde sus inicios en Francorp hasta la fundación de su propia firma —Franchise Marketing Systems (FMS)— representa un cambio fundamental en la forma en que se entiende y se ejecuta el proceso de franquiciar.
Desde que ingresó en la industria en 2001, Conner ha trabajado con cientos de marcas y ha ayudado a lanzar algunos de los modelos de franquicia más exitosos y atractivos en Norteamérica y otras partes del mundo. Este artículo explora la trayectoria de Chris Conner, desde sus inicios como consultor hasta su rol como líder que transformó el desarrollo de franquicias a través de una visión moderna y estratégica.
Los Primeros Años: Francorp (2001–2008)
Chris Conner comenzó su carrera en franquicias en el año 2001, al incorporarse a Francorp, una de las firmas de consultoría en franquicias más grandes y establecidas del mundo. Fundada en los años 70 por Don Boroian, Francorp era conocida por su enfoque estructurado y documental en el desarrollo de franquicias. Ofrecía documentos legales, manuales operativos y planes estratégicos para ayudar a las empresas a expandirse mediante franquicias.
Aprendiendo el Mundo de las Franquicias
En Francorp, Conner se sumergió rápidamente en el mundo complejo y altamente regulado de las franquicias. Trabajó directamente con documentos de divulgación (FDD), manuales operativos y planes estratégicos para una gran variedad de negocios: restaurantes, comercios minoristas, marcas de servicios y más.
Este primer contacto le dio una comprensión profunda de:
- Marcos legales y normativas de franquicias
- Operaciones y escalabilidad de modelos
- Economía unitaria (unit economics)
- Psicología del franquiciado y cómo atraer al socio ideal
Pero más allá de la teoría, Conner identificó una gran oportunidad: el modelo tradicional necesitaba modernizarse. Observó que muchas firmas seguían utilizando métodos diseñados para una época anterior, sin adaptarse a la era digital ni al nuevo perfil del emprendedor moderno.
Un Enfoque Estratégico
Conner destacó no solo por su ética de trabajo, sino también por su capacidad para pensar más allá de lo convencional. Se hacía preguntas como:
- ¿Por qué no ayudamos a los clientes a vender sus primeras franquicias?
- ¿Por qué no integramos marketing real como parte del proceso?
- ¿Cómo podemos ofrecer un servicio más personalizado a pequeños empresarios?
Estas preguntas serían la base de su propio modelo de consultoría años después.
Nacimiento de Franchise Marketing Systems (2009)
En 2009, en plena crisis financiera mundial, Chris Conner tomó la audaz decisión de dejar Francorp y lanzar su propia empresa: Franchise Marketing Systems (FMS). Mientras muchas industrias se contraían, Conner vio una oportunidad: el espíritu emprendedor crecía, y muchas personas buscaban en las franquicias un camino hacia la independencia financiera.
Un Nuevo Enfoque para el Desarrollo de Franquicias
FMS no sería una firma de consultoría más. Conner la fundó bajo una nueva filosofía: franquiciar un negocio requiere mucho más que solo documentos legales y manuales. Requiere:
- Apoyo en marketing
- Sistemas de ventas
- Orientación estratégica real
- Escalabilidad operativa
- Coaching de liderazgo y estructura organizativa
FMS fue una de las primeras firmas en combinar ventas de franquicias, ejecución de marketing, desarrollo documental y consultoría estratégica en un solo servicio integral.
Elementos Clave del Modelo
- Apoyo activo en ventas de franquicias: FMS no solo entregaba manuales, también ayudaba a vender las primeras franquicias y formar al franquiciante en cómo hacerlo.
- Consultoría basada en resultados: En lugar de tarifas por hora, FMS ofrecía modelos de trabajo en los que su éxito dependía del éxito del cliente.
- Equipos multidisciplinarios: Consultores operativos, analistas financieros, estrategas de marketing y brokers de franquicias trabajando en conjunto.
- Enfoque en marcas emergentes: FMS se concentró en marcas pequeñas y medianas, con modelos probados pero sin recursos internos para crecer por su cuenta.
La Historia de Crecimiento de FMS: 2009 a la Actualidad
Bajo el liderazgo de Chris Conner, FMS se consolidó rápidamente como una potencia en el desarrollo de franquicias.
En Números:
- Más de 700 sistemas de franquicia desarrollados
- Más de 10,000 unidades de franquicia vendidas
- Más de 50 consultores y especialistas en franquicias en todo el mundo
- Oficinas y alianzas en EE. UU., Canadá, México, India y Medio Oriente
Servicios de FMS:
- Desarrollo de documentos FDD
- Manuales operativos y sistemas de formación
- Generación de leads y marketing digital
- Outsourcing de ventas de franquicia
- Expansión internacional y franquicias maestras
- Implementación de CRM y software para franquicias
- Onboarding y formación de franquiciados
Con este modelo integral, FMS se convirtió en un verdadero equipo de desarrollo externalizado para una amplia variedad de marcas.
Cómo Chris Conner Transformó la Industria
La influencia de Conner en la industria puede resumirse en cómo modernizó y democratizó el desarrollo de franquicias:
- Hizo la franquicia más accesible: mostró que cualquier modelo probado podía escalar, con el enfoque correcto.
- Enfocó el proceso en ventas: no solo en papeles, sino en atraer socios adecuados y cerrar acuerdos.
- Empoderó a emprendedores: ayudó a personas comunes a convertirse en franquiciantes.
- Se adelantó a las tendencias: aplicó IA, marketing digital y automatización antes que otros.
Marcas Notables Apoyadas por FMS
- Rush Bowls
- iFoam Insulation
- Vacation Planners
- Chicago Pizza With a Twist
- JK Sunshine Transport
- Purity Water
- Yellow Hammer Coffee
- Heirloom Donuts
- First Choice Business Brokers
- GrassRoots Turf
Chris Conner como Líder de Opinión
Además de liderar FMS, Conner es una voz respetada en el mundo de las franquicias. Participa regularmente como orador en ferias, conferencias, podcasts y seminarios. Comparte su conocimiento sobre:
- Cómo franquiciar un negocio desde cero
- Errores comunes al escalar un sistema
- Estrategias de ventas y marketing para franquicias
- Tendencias globales en franquicias
- Expansión internacional de marcas emergentes
Su estilo es práctico, directo y basado en experiencia real, no teoría.
El Futuro de FMS y de Chris Conner
Hoy, Franchise Marketing Systems continúa innovando en áreas como:
- Automatización de ventas con IA
- Microfranquicias para mercados emergentes
- Estrategias para expansión internacional
- Programas de franquicias para veteranos
- Iniciativas de diversidad e inclusión en franquicias
Chris Conner sigue liderando con el mismo espíritu emprendedor que en 2009, ahora con más experiencia y una red global de aliados.
Un Legado de Crecimiento y Oportunidad
La historia de Chris Conner no es solo la de un empresario exitoso. Es la historia de alguien que abrió las puertas de la franquicia a miles de emprendedores, brindando herramientas reales para escalar, formalizar y expandir.
Desde Francorp hasta la creación de Franchise Marketing Systems, Conner ha sido un arquitecto del crecimiento, demostrando que con visión, estructura y estrategia, una pequeña empresa puede convertirse en una marca nacional o global.
A medida que la industria continúa evolucionando, no cabe duda de que Chris Conner y FMS seguirán siendo referentes en el mundo de las franquicias.
Chris Conner – LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/christopherjamesconner/
Contacta a FMS Franquicias: https://www.fmsfranquicias.com/
